【初心者必見】eSIMとは？その仕組みとメリットを解説

【初心者必見】eSIMとは？その仕組みとメリットを解説

こんにちは！旅行好きカップルのさくらとたくやです。私たちは年に4回以上海外旅行に行くんですが、最近の旅で革命的な便利さを体験したんです。それが「eSIM」！空港でSIMカード売り場の長蛇の列に並んだり、小さなSIMカードをなくしそうになったりした経験、みなさんもありませんか？今回は、そんな悩みを一気に解決してくれるeSIMについて、初心者の方にもわかりやすく解説していきます。実際に私たちがタイ旅行で使ってみた体験談も交えながら、その魅力をたっぷりお伝えしますね！

eSIMって何？物理SIMとの違いを簡単解説

eSIMは「embedded SIM（組み込み型SIM）」の略で、スマートフォンに最初から内蔵されている電子的なSIMのことです。従来の物理的なSIMカードとは違って、カードの抜き差しが一切不要！QRコードを読み取るだけで、あっという間に通信プランを追加できちゃうんです。

物理SIMカードは、あの小さなプラスチックのカードに通信会社の情報が書き込まれているものです。一方、eSIMはスマートフォンのチップに直接情報を書き込むイメージ。だから、カードをなくす心配もないし、複数の通信プランを同時に管理できるんです。私たちも最初は「本当に大丈夫？」って心配でしたが、実際に使ってみると、その便利さに驚きました。特に海外旅行では、現地に着いてすぐにインターネットが使えるのは本当に助かります！

eSIMの仕組みはどうなってるの？

eSIMの仕組みって、実はとってもシンプルなんです。スマートフォンの中に書き換え可能な電子チップが入っていて、そこに通信会社の情報（プロファイル）をダウンロードして使うという仕組み。まるでアプリをダウンロードするような感覚で、通信プランを追加できちゃうんです！

私たちが初めてeSIMを設定したときのことを思い出すと、本当に簡単すぎて拍子抜けしました。タイ旅行の前日、自宅のソファでくつろぎながら、スマホでポチポチと購入手続きをして、送られてきたQRコードを読み取るだけ。所要時間はたったの5分！従来なら空港でSIMカード売り場を探して、店員さんに説明を聞いて、カードを入れ替えて…という作業が必要だったのに、この手軽さは革命的でした。

eSIMを使うメリット7選

実際に何度もeSIMを使って海外旅行をしている私たちが感じた、eSIMの素晴らしいメリットを7つご紹介します！これを読めば、きっとあなたもeSIMを使いたくなるはず。

1. 物理的なカードの入れ替え不要

これが本当に楽！あの小さなSIMカードを取り出して、なくさないように保管して、また入れ替えて…という面倒な作業が一切不要になります。私たちも以前、バリ島でSIMカードを入れ替えるときに、元のSIMカードを落としてしまって大パニックになったことがあります。eSIMなら、そんな心配は皆無です。

2. 複数の回線を同時に使える

これがeSIMの最大の魅力かもしれません！日本の電話番号はそのまま使いながら、現地のデータ通信プランを追加できるんです。仕事の緊急連絡は日本の番号で受けられるし、データ通信は現地の安いプランを使える。まさに一石二鳥！

3. 事前に日本で準備できる

海外旅行の醍醐味は現地に着いてすぐに観光を始められること。でも、空港でSIMカードを買うために30分も1時間も並ぶのはもったいない！eSIMなら、出発前に自宅でゆっくりプランを比較して購入できます。飛行機が着陸したら、機内モードを解除するだけで即座にネット接続。この快適さは一度体験したらやめられません。

4. プラン変更が簡単

旅行中にデータ容量が足りなくなっても大丈夫！オンラインですぐに追加購入やプラン変更ができます。物理SIMだと、また店舗に行って新しいカードを買う必要がありますが、eSIMならスマホ一つで完結。深夜でも早朝でも、必要なときにすぐ対応できるのは本当に助かります。

5. 紛失や破損のリスクがない

物理SIMカードは本当に小さくて、なくしやすいんですよね。また、カードが曲がったり、端子が汚れたりして使えなくなることも。eSIMは電子的なものなので、そういった物理的なトラブルとは無縁です。旅行中のストレスが一つ減るのは嬉しいですよね。

6. 環境にやさしい

プラスチックのSIMカードを作る必要がないので、環境への負担も軽減されます。私たちも旅行は大好きですが、できるだけ地球に優しい選択をしたいと思っています。小さなことかもしれませんが、こういった積み重ねが大切ですよね。

7. セキュリティが高い

eSIMは物理的に取り出せないので、スマホを盗まれてもSIMカードだけ抜き取られて悪用されるリスクがありません。海外旅行では特にセキュリティが気になりますが、この点でもeSIMは安心です。また、プロファイルの削除や追加には認証が必要なので、勝手に変更される心配もありません。

eSIMのデメリットと注意点

もちろん、eSIMにもいくつかの注意点があります。実際に使ってみて感じたデメリットも正直にお伝えしますね。

対応機種が限られる

残念ながら、すべてのスマートフォンがeSIMに対応しているわけではありません。iPhone XS以降のiPhoneや、Google Pixel 3以降など、比較的新しい機種に限られます。私たちも友人にeSIMをおすすめしたら、「私のスマホ対応してなかった…」ということがありました。購入前に必ず自分のスマホが対応しているか確認しましょう！

機種変更時の手続きが必要

物理SIMならカードを差し替えるだけですが、eSIMは新しい端末に再度プロファイルをダウンロードする必要があります。ただ、最近は機種変更もスムーズにできるようになってきているので、そこまで大きな問題ではないかもしれません。私たちも先日、たくやがiPhoneを新しくしたときに体験しましたが、思っていたより簡単でした。

一部の国や地域では使えない場合がある

世界中どこでも使えるわけではないのが現実です。特に発展途上国や一部の地域では、まだeSIMサービスが提供されていないことも。私たちがキューバに行ったときは、eSIMが使えなくて現地でSIMカードを買いました。事前に渡航先の対応状況を確認することが大切です。

実際にタイでeSIMを使ってみた体験談

ここで、私たちが実際にタイ旅行でeSIMを使ったリアルな体験談をお話しします！バンコクとプーケットを巡る7泊8日の旅でした。

スワンナプーム空港に到着して、入国審査を終えて到着ロビーに出たとき、周りの旅行者たちがSIMカード売り場に並んでいるのを横目に、私たちはすでにインターネットに接続していました。すぐにGrabを呼んでホテルへ直行！この時点で、eSIMにして良かったと心から思いました。

バンコクでは、ワット・ポーやワット・アルンなどの有名寺院を巡りながら、Google Mapsで道案内してもらったり、おいしいレストランを検索したり。特に助かったのが、現地の屋台でタイ語のメニューをGoogle翻訳のカメラ機能で翻訳できたこと！辛さのレベルも確認できて、激辛好きのたくやも、辛いのが苦手な私も、それぞれ好みの料理を楽しめました。

プーケットのパトンビーチでは、インスタ映えする写真をたくさん撮影！その場ですぐに投稿できて、日本の友達から「いいな〜！」というコメントをもらって盛り上がりました。また、現地のマッサージ店やレストランの予約も、ネットですぐにできたので本当に快適でした。eSIMのおかげで、言葉の壁を感じることなく、現地の人ともコミュニケーションが取れて、より深い旅行体験ができたと思います。

eSIMの選び方と購入方法

では、実際にeSIMを選ぶときのポイントと購入方法について詳しく説明します。私たちも最初は迷いましたが、いくつかのポイントを押さえれば簡単に選べますよ！

選び方のポイント

私たちは毎回、渡航先と滞在日数を考慮して、3〜4社のサービスを比較しています。価格だけでなく、通信速度や安定性、カスタマーサポートの質も重要です。特に初めての国に行くときは、日本語でサポートが受けられるサービスを選ぶと安心ですね。

購入から設定までの流れ

実際の購入から設定までの流れを、私たちの経験を交えてご紹介します。本当に簡単なので、初心者の方でも心配いりません！

まず、eSIMサービスのウェブサイトにアクセスして、渡航先と利用期間を選択します。プラン一覧が表示されるので、自分に合ったものを選んでカートに入れます。支払いはクレジットカードやPayPalなどが使えることが多いです。購入が完了すると、メールでQRコードが送られてきます。このQRコードが、いわば「電子SIMカード」になるわけです。

設定は、iPhoneなら「設定」→「モバイル通信」→「eSIMを追加」から、AndroidならMy「設定」→「ネットワークとインターネット」→「SIM」→「SIMをダウンロード」から行います。QRコードを読み取ると、自動的にプロファイルがダウンロードされて、あとは画面の指示に従うだけ。本当に5分もかからずに設定完了です！

おすすめのeSIMサービス比較

私たちが実際に使ってみて良かったeSIMサービスをいくつかご紹介します。それぞれ特徴があるので、自分の旅行スタイルに合わせて選んでくださいね。

世界200以上の国と地域で使えるグローバルなサービスから、特定の地域に特化したサービスまで、選択肢は本当に豊富です。アジア旅行が多い私たちは、アジア地域に強いサービスをメインに使っていますが、ヨーロッパ周遊のときは別のサービスを使うなど、使い分けています。料金だけでなく、通信速度や安定性、カスタマーサポートの充実度なども考慮して選ぶことが大切です。

また、データ無制限プランがあるサービスも増えてきています。動画をたくさん見たい人や、テザリングでパソコンも使いたい人には便利ですね。ただし、無制限といっても、一定量を超えると速度制限がかかることもあるので、利用規約はしっかり確認しましょう。私たちは基本的に10GB程度のプランで十分ですが、長期滞在のときは無制限プランを選ぶこともあります。

eSIMを使う上での便利なTips

最後に、私たちが実際に使ってみて発見した便利な使い方のコツをシェアします！これを知っているだけで、もっと快適にeSIMを活用できますよ。

デュアルSIMの活用法

eSIMの最大の魅力は、物理SIMと併用できること。日本のSIMカードはそのままに、現地のeSIMを追加することで、2つの回線を同時に使えます。設定で「主回線」と「副回線」を使い分けることができ、電話は日本の番号、データ通信は現地のeSIMという使い方が可能です。

データ使用量の管理

スマートフォンの設定画面で、eSIMのデータ使用量をリアルタイムで確認できます。私たちは毎日夜にチェックして、残りの日数で割って1日あたりの使用可能量を把握しています。また、バックグラウンドでのアプリの更新をオフにしたり、動画の自動再生を止めたりすることで、データ容量を節約できます。

トラブルシューティング

もし接続がうまくいかないときは、まず機内モードのオン・オフを試してみてください。それでもダメなら、端末を再起動。大抵の問題はこれで解決します。また、APNの設定が必要な場合もあるので、購入したサービスの説明書をよく読んでおくことも大切です。

まとめ：eSIMで快適な海外旅行を！

ここまで、eSIMの基本から実際の使い方まで詳しくご紹介してきました。eSIMは本当に海外旅行の必需品と言っても過言ではありません！

物理的なSIMカードの入れ替えが不要で、事前に日本で準備できて、複数の回線を同時に使える。この便利さは、一度体験したらもう戻れません。私たちも最初は「本当に大丈夫かな？」と不安でしたが、今では海外旅行の計画を立てるときに、真っ先にeSIMの準備をするようになりました。

もちろん、対応機種が限られていたり、一部の地域では使えなかったりという制限はありますが、それを差し引いてもメリットの方が圧倒的に大きいです。特に、年に何度も海外旅行に行く方や、複数の国を周遊する方には、絶対におすすめしたいサービスです。

最後に、eSIMを使うことで、旅行中のストレスが減り、より旅行そのものを楽しめるようになります。現地の美味しいレストランを検索したり、道に迷ったときにすぐに地図を確認したり、素敵な瞬間をSNSでシェアしたり。こういった当たり前のことが、海外でもストレスなくできるのは、本当にありがたいことです。

みなさんも、次の海外旅行ではぜひeSIMを試してみてください！きっと、その便利さに驚くはずです。私たちのブログでは、これからも各国のeSIM事情や、おすすめの観光スポット、現地のグルメ情報などを発信していきます。快適な通信環境で、素敵な旅の思い出をたくさん作ってくださいね。それでは、良い旅を！